{"id":1262,"date":"2026-09-25T20:16:28","date_gmt":"2026-09-25T20:16:28","guid":{"rendered":"https:\/\/www.iidia.org\/?p=1262"},"modified":"2026-09-25T22:43:29","modified_gmt":"2026-09-25T22:43:29","slug":"s%c9%9bna-ne-sait-pas-lire-elle-parle-a-lialia-en-langues-africaines-linvestissement-qui-change-lechelle-du-developpement","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.iidia.org\/fr\/s%c9%9bna-ne-sait-pas-lire-elle-parle-a-lialia-en-langues-africaines-linvestissement-qui-change-lechelle-du-developpement\/","title":{"rendered":"S\u025b\u0301n\u00e1 ne sait pas lire, elle parle \u00e0 l’IA : L’IA en langues africaines, l’investissement qui change l’\u00e9chelle du d\u00e9veloppement"},"content":{"rendered":"

Par Ferdinand SODOKIN, Regional Digital Lab Director, The Institute for Inclusive Digital Africa (IIDiA)<\/strong><\/em><\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

Six heures du matin, \u00e0 Bohicon. S\u00e9n\u00e1, cinquante-deux ans, vend du ma\u00efs et du gari au march\u00e9 depuis trente ans. Elle n’est jamais all\u00e9e \u00e0 l’\u00e9cole. Ce matin, avant m\u00eame de charger sa marchandise, elle prend son t\u00e9l\u00e9phone et demande, en fongb\u00e9 : \u00ab \u00c0 combien se vend le ma\u00efs \u00e0 Dantokpa aujourd’hui ? \u00bb Le prix s’affiche \u00e0 l’\u00e9cran ; aussit\u00f4t, une voix le lui r\u00e9p\u00e8te \u00e0 haute voix, en fongb\u00e9. Elle d\u00e9cide alors de vendre \u00e0 Cotonou plut\u00f4t qu’au march\u00e9 local et gagne, ce jour-l\u00e0, bien plus que d’habitude. Le soir venu, elle envoie de l’argent \u00e0 son fils, \u00e9tudiant \u00e0 Parakou. \u00c0 la voix. Sans l’aide d’un voisin, sans jamais livrer son code secret \u00e0 personne. S\u00e9n\u00e1 ne sait toujours pas lire. Mais pour la premi\u00e8re fois, ne pas savoir lire ne la tient plus \u00e0 l’\u00e9cart de l’\u00e9conomie.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Depuis les ind\u00e9pendances, l’Afrique m\u00e8ne contre l’analphab\u00e9tisme un combat long et co\u00fbteux. Campagnes nationales, centres d’alphab\u00e9tisation, programmes financ\u00e9s par les partenaires au d\u00e9veloppement : des milliards de dollars ont \u00e9t\u00e9 engag\u00e9s. Ces efforts ont produit des r\u00e9sultats r\u00e9els, mais ils avancent moins vite que la d\u00e9mographie. Il existe aujourd’hui une voie compl\u00e9mentaire, plus rapide et beaucoup moins on\u00e9reuse : donner aux populations l’acc\u00e8s aux services, \u00e0 l’information et \u00e0 l’\u00e9conomie dans la langue qu’elles parlent d\u00e9j\u00e0, par la voix, gr\u00e2ce \u00e0 l’intelligence artificielle.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Un combat de plusieurs d\u00e9cennies qui ne suffit plus<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Les chiffres sont connus, mais il faut les regarder en face. Selon les estimations 2023 de l’UNESCO, l’Afrique subsaharienne compte 217 millions d’adultes qui ne savent ni lire ni \u00e9crire, soit 32 % des plus de 15 ans. Surtout, ce nombre est pass\u00e9 de 154 millions en 2000 \u00e0 217 millions en 2023. Les taux ont baiss\u00e9 de pr\u00e8s de dix points, mais la croissance de la population a plus que compens\u00e9 ces progr\u00e8s. Autrement dit, apr\u00e8s un quart de si\u00e8cle d’efforts, il y a davantage d’adultes analphab\u00e8tes en Afrique qu’au d\u00e9but du mill\u00e9naire.<\/p>\n\n\n\n

La rel\u00e8ve scolaire ne suffit pas \u00e0 inverser cette tendance. Selon le dernier rapport mondial sur la pauvret\u00e9 des apprentissages, pr\u00e8s de 9 enfants sur 10 en Afrique subsaharienne ne peuvent pas, \u00e0 10 ans, lire et comprendre un texte simple dans leur langue d’instruction. Le financement se contracte en m\u00eame temps : l’UNICEF estime que l’aide publique au d\u00e9veloppement consacr\u00e9e \u00e0 l’\u00e9ducation devrait baisser de 3,2 milliards de dollars, soit un recul de 24 % depuis 2023.<\/p>\n\n\n\n

Le prix de cette situation est consid\u00e9rable. La World Literacy Foundation estime que l’incapacit\u00e9 \u00e0 lire et \u00e0 \u00e9crire co\u00fbte plus de 1 190 milliards de dollars par an \u00e0 l’\u00e9conomie mondiale. Pour les personnes concern\u00e9es, les adultes analphab\u00e8tes gagnent de 30 % \u00e0 42 % de moins que les adultes alphab\u00e9tis\u00e9s. Ce sont principalement les populations rurales, les femmes et les petits producteurs, c’est-\u00e0-dire la majorit\u00e9 des Africains.<\/p>\n\n\n\n

Changer la question : amener le service \u00e0 la langue<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Pendant soixante ans, nous nous sommes demand\u00e9 comment amener chaque citoyen jusqu’\u00e0 l’\u00e9crit. Cette question reste l\u00e9gitime, mais elle subordonne l’acc\u00e8s aux droits, aux march\u00e9s et aux services \u00e0 un apprentissage qui prend des ann\u00e9es. L’IA permet de poser une autre question : comment amener le service jusqu’\u00e0 la langue du citoyen, d\u00e8s maintenant ?<\/p>\n\n\n\n

Le t\u00e9l\u00e9phone mobile est d\u00e9j\u00e0 dans les villages. Le verrou n’est donc plus l’infrastructure. Il est linguistique. La GSMA l’a identifi\u00e9 clairement : 49 % de la population de la r\u00e9gion n’utilise pas l’internet mobile alors qu’elle vit dans une zone couverte, et les principaux obstacles sont le co\u00fbt des smartphones et le faible niveau de comp\u00e9tences num\u00e9riques des populations rurales et peu alphab\u00e9tis\u00e9es. Des interfaces \u00e9crites en fran\u00e7ais ou en anglais excluent de fait des centaines de millions de personnes. Une interface vocale en fongb\u00e9, en yoruba, en \u00e9w\u00e9, en dioula ou en baoul\u00e9 les inclut d\u00e8s le premier jour.<\/p>\n\n\n\n

Ce que le Regional Digital Lab d\u00e9montre au B\u00e9nin<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

H\u00e9berg\u00e9 \u00e0 l’ASIN avec l\u2019appui financier de la Fondation Gates, le Regional Digital Lab m\u00e8ne le projet J’aime Ma Langue<\/em> (JML). Les r\u00e9sultats obtenus en quelques mois illustrent concr\u00e8tement ce changement de paradigme.<\/p>\n\n\n\n

Plus de 700 heures de corpus vocal en fongb\u00e9 ont \u00e9t\u00e9 constitu\u00e9es. Elles ont permis d’entra\u00eener des mod\u00e8les capables de transcrire le fongb\u00e9 oral simultan\u00e9ment en fongb\u00e9 \u00e9crit et en fran\u00e7ais ; l’application en interpr\u00e8te ensuite la requ\u00eate et ex\u00e9cute l’action correspondante. Int\u00e9gr\u00e9s \u00e0 une application mobile d’ores et d\u00e9j\u00e0 d\u00e9montrable, ces mod\u00e8les couvrent neuf cas d’usage de la vie quotidienne :<\/p>\n\n\n\n

    \n
  • MoMo Vocal :<\/strong> transfert d’argent et consultation de solde par la voix, sans jamais saisir ni prononcer le code secret.<\/li>\n\n\n\n
  • Agri-Prix :<\/strong> prix du march\u00e9 de neuf produits cl\u00e9s (ma\u00efs, riz local, ni\u00e9b\u00e9, gari, igname, arachide, soja, huile de palme, tomate).<\/li>\n\n\n\n
  • All\u00f4 Service Public :<\/strong> orientation sur les d\u00e9marches administratives, de l’acte de naissance au passeport.<\/li>\n\n\n\n
  • Secours Vocal :<\/strong> assistance dans douze types d’urgence (accident de la route, noyade, accouchement, morsure de serpent, violence sur enfant, etc.).<\/li>\n\n\n\n
  • Services compl\u00e9mentaires :<\/strong> m\u00e9t\u00e9o vocale, pharmacie de garde, orientation m\u00e9dicale, informations sur le transport, actualit\u00e9s en fongb\u00e9.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n

    La journ\u00e9e de S\u025b\u0301n\u00e1 est donc presque enti\u00e8rement une r\u00e9alit\u00e9 : la compr\u00e9hension de sa question en fongb\u00e9, la recherche du prix et le transfert d’argent par la voix fonctionnent d\u00e9j\u00e0. Seule la r\u00e9ponse orale en fongb\u00e9 reste \u00e0 finaliser : c’est la prochaine \u00e9tape du Lab, qui bouclera le circuit de la question parl\u00e9e \u00e0 la r\u00e9ponse entendue, sans passer par l’\u00e9crit. S\u025b\u0301n\u00e1 n’aura pas eu besoin d’attendre dix ans d’alphab\u00e9tisation pour en b\u00e9n\u00e9ficier.<\/p>\n\n\n\n

    L’arithm\u00e9tique de l’effet multiplicateur<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

    L’\u00e9conomie de ces solutions diff\u00e8re radicalement de celle des programmes classiques. Un programme d’alphab\u00e9tisation a un co\u00fbt proportionnel au nombre de b\u00e9n\u00e9ficiaires : chaque apprenant suppl\u00e9mentaire exige des heures de formateur, des supports, un local. Un mod\u00e8le de langue repr\u00e9sente un investissement fixe, principalement la collecte du corpus, la transcription et l’entra\u00eenement. Une fois construit, il sert un locuteur ou dix millions pour un co\u00fbt marginal quasi nul, et il alimente autant de services qu’on voudra lui connecter : banque, sant\u00e9, agriculture, \u00e9tat civil, protection civile.<\/p>\n\n\n\n

    L’exp\u00e9rience internationale confirme cet ordre de grandeur. Dans le conseil agricole, l’ONG Digital Green estime que son assistant conversationnel Farmer.Chat peut r\u00e9duire les co\u00fbts d’un facteur 100, de 35 dollars par agriculteur pour la vulgarisation traditionnelle \u00e0 0,35 dollar avec l’outil fond\u00e9 sur l’IA. L’acc\u00e8s dans les langues locales est l’un des moteurs de ce gain : les agriculteurs peuvent interagir par texte et par messages vocaux, ce qui rend l’outil plus accessible et aide \u00e0 surmonter les barri\u00e8res de litt\u00e9ratie num\u00e9rique. L’effet d’inclusion est aussi mesurable : les femmes agentes de vulgarisation et agricultrices utilisent l’outil deux fois plus que leurs homologues masculins.<\/p>\n\n\n\n

    Trois multiplicateurs se cumulent donc :<\/p>\n\n\n\n

      \n
    1. Le multiplicateur d’\u00e9chelle,<\/strong> puisqu’un seul corpus sert toute une communaut\u00e9 linguistique, souvent au-del\u00e0 des fronti\u00e8res. Le fongb\u00e9, l’\u00e9w\u00e9, le yoruba et le haoussa, sont parl\u00e9s dans plusieurs pays.<\/li>\n\n\n\n
    2. Le multiplicateur sectoriel,<\/strong> puisque le m\u00eame mod\u00e8le sert \u00e0 la fois la finance, la sant\u00e9, l’agriculture et l’administration.<\/li>\n\n\n\n
    3. Le multiplicateur \u00e9ducatif,<\/strong> puisque les m\u00eames mod\u00e8les peuvent servir l’alphab\u00e9tisation elle-m\u00eame : dict\u00e9e vocale, lecture assist\u00e9e, apprentissage en langue maternelle. L’IA ne remplace pas l’\u00e9cole. Elle acc\u00e9l\u00e8re l’\u00e9cole et en \u00e9largit la port\u00e9e.<\/li>\n<\/ol>\n\n\n\n

      Investir une fois, servir des millions :<\/strong> L’essentiel de l’effort consenti dans le cadre de<\/em> J’aime Ma Langue est un investissement de d\u00e9part : la constitution d’une \u00e9quipe, la mise en place du Lab, la mobilisation des communaut\u00e9s de locuteurs et les premiers entra\u00eenement de mod\u00e8les. Ce socle, une fois b\u00e2ti, n’est plus \u00e0 refinancer. Chaque nouvelle heure de corpus ne co\u00fbte alors qu’une petite fraction de l’effort initial. Chaque nouveau service (paiement, sant\u00e9, agriculture, \u00e9tat civil) r\u00e9utilise les m\u00eames mod\u00e8les. Et chaque nouvel utilisateur ne co\u00fbte pratiquement rien<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

      Ainsi, plus les services issus de ces mod\u00e8les se diffusent, plus le co\u00fbt par personne atteinte diminue, pour se rapprocher des r\u00e9f\u00e9rences internationales les plus performantes, comme les quelques dizaines de centimes de dollar par agriculteur observ\u00e9s dans le conseil agricole assist\u00e9 par IA. Ce socle appartient en outre durablement au pays, qui peut en ouvrir l’usage aux administrations, aux entreprises et \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 civile.<\/em><\/p>\n\n\n\n

      Ce que nous proposons aux d\u00e9cideurs et aux bailleurs<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

      Pour que cette opportunit\u00e9 devienne une politique publique, cinq orientations nous paraissent d\u00e9cisives.<\/p>\n\n\n\n

      Ancrer les capacit\u00e9s dans les investissements publics. Il faut investir dans les comp\u00e9tences et les infrastructures de l’IA comme dans des biens publics.<\/strong> Le renforcement des comp\u00e9tences au niveau local et r\u00e9gional (ing\u00e9nieurs, data scientists, linguistes, d\u00e9veloppeurs) et la mise en place d’infrastructures partag\u00e9es, comme les espaces de co-cr\u00e9ation et les capacit\u00e9s de calcul GPU, doivent relever de l’investissement public, au m\u00eame titre que l’\u00e9cole, la sant\u00e9 ou les routes. Ouverts aux chercheurs, aux start-up, aux administrations et aux cr\u00e9ateurs, ces \u00e9quipements permettent \u00e0 chacun de concevoir des services dans les langues africaines, au service de la cr\u00e9ativit\u00e9 de tous.<\/p>\n\n\n\n

      Financer les corpus comme des biens publics num\u00e9riques.<\/strong> Les donn\u00e9es vocales et textuelles en langues africaines sont une infrastructure au m\u00eame titre qu’une route. Elles doivent \u00eatre ouvertes, document\u00e9es et r\u00e9utilisables par l’\u00c9tat, les entreprises et la soci\u00e9t\u00e9 civile.<\/p>\n\n\n\n

      Int\u00e9grer les langues nationales \u00e0 l’infrastructure publique num\u00e9rique.<\/strong> L’identit\u00e9 num\u00e9rique, les paiements interop\u00e9rables et les services publics en ligne doivent \u00eatre accessibles par la voix, dans les langues nationales, d\u00e8s leur conception.<\/p>\n\n\n\n

      Mutualiser \u00e0 l’\u00e9chelle r\u00e9gionale.<\/strong> Les langues transfrontali\u00e8res justifient des financements conjoints entre \u00c9tats de la CEDEAO et de l’UEMOA, pour \u00e9viter que chaque pays ne refinance ce qu’un voisin a d\u00e9j\u00e0 construit.<\/p>\n\n\n\n

      Mesurer l’impact avec des indicateurs d’usage r\u00e9el.<\/strong> Il s’agit de suivre le nombre d’utilisateurs actifs par langue, les transactions r\u00e9alis\u00e9es, les d\u00e9marches accomplies, et la part des femmes et des populations rurales parmi les b\u00e9n\u00e9ficiaires.<\/p>\n\n\n\n

      En conclusion, l’Afrique doit faire de l’investissement dans l’intelligence artificielle appliqu\u00e9e \u00e0 ses langues une priorit\u00e9 de m\u00eame rang que l’\u00e9ducation, la sant\u00e9 ou les infrastructures. Pour une fraction du co\u00fbt des approches traditionnelles, les mod\u00e8les d’IA en langues africaines permettent d’inclure d\u00e8s aujourd’hui ceux que les politiques d’hier n’ont pas encore atteints. Ils donnent aussi aux politiques d’\u00e9ducation un levier qu’elles n’ont jamais eu. Peu d’investissements offrent un tel rapport entre le co\u00fbt engag\u00e9 et le nombre de vies touch\u00e9es. Des millions de femmes comme S\u025b\u0301n\u00e1 n’attendent pas qu’on leur apprenne \u00e0 lire pour entrer dans l’\u00e9conomie : elles attendent qu’on leur parle dans leur langue. C’est pourquoi nous invitons les gouvernements, les partenaires au d\u00e9veloppement et les fondations \u00e0 en faire une priorit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

      Sources<\/strong><\/p>\n\n\n\n

        \n
      1. UNESCO, estimations 2023 de l’analphab\u00e9tisme des adultes, reprises par l’Observatoire des in\u00e9galit\u00e9s (septembre 2025).<\/li>\n\n\n\n
      2. Banque mondiale, UNESCO, UNICEF et al., L’\u00e9tat de la pauvret\u00e9 des apprentissages dans le monde (2022).<\/li>\n\n\n\n
      3. UNICEF, projections sur l’aide publique au d\u00e9veloppement consacr\u00e9e \u00e0 l’\u00e9ducation (septembre 2025).<\/li>\n\n\n\n
      4. World Literacy Foundation, The Economic and Social Cost of Illiteracy.<\/li>\n\n\n\n
      5. GSMA, The Mobile Economy Sub-Saharan Africa 2020.<\/li>\n\n\n\n
      6. Digital Green, OpenAI et Fondation Rockefeller, publications sur Farmer.Chat (2024).<\/li>\n\n\n\n
      7. IIDiA, Regional Digital Lab, donn\u00e9es du programme J’aime Ma Langue (2026).<\/li>\n<\/ol>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

        Par Ferdinand SODOKIN, Regional Digital Lab Director, The Institute for Inclusive Digital Africa (IIDiA) Six heures du matin, \u00e0 Bohicon. S\u00e9n\u00e1, cinquante-deux ans, vend du ma\u00efs et du gari au march\u00e9 depuis trente ans….<\/p>","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":""},"categories":[15],"tags":[],"class_list":["post-1262","post","type-post","status-publish","format-standard","category-article"],"jetpack_sharing_enabled":true,"jetpack_featured_media_url":"","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.iidia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1262","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.iidia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.iidia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.iidia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.iidia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=1262"}],"version-history":[{"count":4,"href":"https:\/\/www.iidia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1262\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":1268,"href":"https:\/\/www.iidia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1262\/revisions\/1268"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.iidia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1262"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.iidia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=1262"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.iidia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=1262"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}