Il est fréquent d'entendre des entreprises africaines locales se plaindre du manque de compétences adéquates sur le continent, alors qu'elles privilégient la main-d'œuvre internationale aux travailleurs africains. Ceci soulève une question cruciale : la main-d'œuvre africaine est-elle suffisamment préparée à la compétition mondiale ? Le continent doit impérativement adopter une approche pragmatique, objective et structurée pour combler rapidement les déficits de compétences potentiels et garantir que ses ressources humaines puissent contribuer pleinement à son développement et jouer un rôle moteur dans l'innovation, tous domaines confondus. Pour que ce potentiel se concrétise, de nombreux problèmes doivent être résolus.
- Pénurie de compétences pour participer au marché du travail moderne et à l'économie numérique: 625 millions de personnes en Afrique auront besoin de compétences numériques d'ici 2030 pour pouvoir être compétitives et participer au marché du travail. (Banque mondiale)
- L' indice de fracture numérique/compétences numériques de Brookingrévèle un déficit important et persistant de compétences numériques en Afrique subsaharienne. Les indicateurs de compétences numériques dans la région sont inférieurs à la moyenne du G20 et affichent de très faibles performances en matière de numérisation.
- La Banque africaine de développement (BAD) souligne l'importance des compétences pour la transformation numérique dans son Plan d'action pour la transformation numérique (PADN) 2024-2028 et place le renforcement des compétences de la main-d'œuvre au cœur des mécanismes de mobilisation des investissements. Banque africaine de développement VCDA+1
- En pleine croissance, mais encore largement insuffisante, l’éducation technique et professionnelle (ETP) :le rapport biennal de l’UNESCO-UNEVOC souligne les efforts déployés pour développer l’ETP, mais constate d’importantes lacunes en matière de pertinence, de qualité et d’accès, laissant de nombreux jeunes Africains sans les compétences techniques recherchées par les employeurs. UNESCO-UNEVOC
- Les analyses empiriques mettent en évidence un déséquilibre structurel : la demande de main-d’œuvre pour les tâches numériques et techniques augmente plus rapidement que l’offre ; les indicateurs basés sur les tâches et les données sur les offres d’emploi en ligne révèlent des pénuries de compétences intermédiaires et supérieures en TIC, en ingénierie et en traitement des données dans des pays comme le Kenya, le Nigéria, l’Afrique du Sud et l’Ouganda. Banque mondiale+1
Importance des compétences numériques pour le développement – Structurer l’enseignement technique et supérieur, socle d’un terreau fertile et durable pour l’innovation
L'histoire et les trajectoires de développement de plusieurs nations ont démontré que l'éducation est l'un des moteurs de la productivité qui rendent les économies plus innovantes et compétitives, en particulier l'enseignement supérieur.
Singapour a connu une transformation extraordinaire en une cité-État prospère et intelligente en seulement 60 ans, malgré l'absence de ressources naturelles dans son sous-sol. Le pays dispose aujourd'hui d'un système éducatif de niveau mondial à tous les niveaux, comprenant des universités performantes et des établissements d'enseignement et de formation techniques et professionnels (EFTP). Pour parvenir à ce développement spectaculaire, Singapour a investi massivement dans les sciences, les technologies, l'ingénierie et les mathématiques (STEM) au cours des 20 dernières années La Finlande a également réussi sa transformation, passant d'une économie agricole dans les années 1950 à une économie de pointe, axée sur l'innovation et la connaissance, et productrice de haute technologie en un laps de temps relativement court, grâce à des investissements massifs dans les technologies. Ces investissements ont notamment permis l'essor de Nokia, figure emblématique de ce développement. Cette transformation repose sur le développement des compétences et la formation, les technologies et les capacités de production nationales, ainsi que sur le financement de la recherche collaborative impliquant entreprises privées, organismes publics et universités.
Pour réussir sa transformation impressionnante d'une économie agricole en une économie industrielle à forte intensité de connaissances, avec un PIB par habitant de 100 000 $US (2021), l'Irlande a mis en œuvre avec succès plusieurs stratégies, attirant les investissements et soutenant les jeunes entreprises et les écosystèmes entrepreneuriaux. Mais surtout, l'Irlande a considérablement développé son capital humain, améliorant la qualité de son éducation à tous les niveaux. Les programmes d'enseignement primaire et secondaire ont été réformés, la formation des enseignants renforcée et l'accès à l'enseignement supérieur, notamment dans les domaines des sciences, des technologies, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM), élargi.
Comme le démontrent les exemples de Singapour, de la Finlande et de l'Irlande, qui ont opéré la transition vers le statut d'économies du savoir, elles partagent des éléments stratégiques fondamentaux : leur investissement important et continu dans l'éducation, la recherche, la technologie et l’innovation..
Les opportunités de transformation numérique sont bien réelles en Afrique. Elles recèlent un potentiel considérable pour moderniser et relever les défis dans de nombreux secteurs africains, tels que l'agriculture, la santé, l'éducation, l'énergie, les transports et la lutte contre le changement climatique.
Le travail de IIDiA pour réduire la fracture numérique
À the Institute for Inclusive Digital Africa (IIDiA), notre mission est de réduire la fracture numérique et financière en Afrique.
Les travaux de IIDiA couvrent les piliers stratégiques de la transformation numérique – des infrastructures et des compétences à l'entrepreneuriat et à la finance numérique – en mettant toujours l'accent sur l'inclusion et l'équité. L'Institut s'attaque plus particulièrement à la fracture numérique à travers ces différents piliers.
- Infrastructure numérique et plateforme publique numérique
IIDiA contribue à élargir l'accès aux infrastructures numériques essentielles qui sous-tendent les économies numériques inclusives :
- Collabore avec les gouvernements et les partenaires pour développer une infrastructure publique numérique (IPN) abordable.
- Par le biais de son assistance technique et de son engagement auprès des écosystèmes, IIDiA apporte son expertise en matière de stratégies de déploiement d'infrastructures destinées aux populations mal desservies. (IIDiA)
Depuis 2024, IIDiA collabore avec le gouvernement gambien, la Banque centrale de Gambie et d'autres acteurs clés afin de renforcer l'inclusion numérique et financière en Gambie. Les partenaires s'emploient activement au déploiement de BANTABA 2.0, le nouveau système d'interopérabilité gambien (GIPS) qui ouvrira le réseau national à toutes les institutions financières et fintechs. Ce système est opérationnel depuis le 15 décembre 2025.
- Entrepreneuriat numérique (Laboratoires d'innovation)
IIDiA s'investit activement dans le développement des capacités d'innovation locales et la promotion des écosystèmes technologiques :
L'une de ses initiatives phares est le Laboratoire régional d'innovation de Cotonou (Bénin), lancé en partenariat avec l'agence numérique du gouvernement béninois (ASIN) et soutenu par la Fondation Gates.( LinkedIn ))
Le laboratoire développe actuellement un modèle vocal d'IA en langue locale pour le fon, permettant à des millions d'habitants d'interagir avec les services numériques dans leur propre langue – une avancée majeure vers une conception de services numériques inclusifs. (Financial Afrik). Le laboratoire ambitionne de créer des solutions numériques évolutives et centrées sur l'utilisateur, avec des applications futures dans des secteurs tels que la santé, l'agriculture, l'éducation et les services publics, en langues locales (.iAfrica.com)
- Finance numérique
IIDiA joue un rôle actif dans le renforcement des écosystèmes financiers numériques, en mettant l'accent sur l'inclusion et la sécurité :
- Infrastructure de lutte contre la fraude et de confiance : Dans le cadre de ses efforts pour sécuriser les écosystèmes numériques, l’IIDiA s’est associée à Tazama, un système de surveillance de la fraude en temps réel, afin de soutenir le déploiement d’outils de détection de la fraude qui renforcent la confiance dans les services financiers numériques en Afrique. Les déploiements sont actuellement en cours en Gambie, au Libéria et en Sierra Leone (IIDiA)
- Éducation financière et agents : Des exemples de ces programmes sont déployés au Burkina Faso, en Côte d'Ivoire, etc. Ils visent à renforcer les capacités grâce à la technologie afin de former les bénéficiaires et les agents à l'utilisation des paiements numériques et de développer leur confiance dans ces nouveaux outils. (IIDiA)
- Compétences numériques
IIDiA investit dans le renforcement des capacités et le développement des compétences afin de permettre aux individus et aux organisations de participer pleinement à l'économie numérique, en collaborant étroitement avec toutes les organisations impliquées dans ses projets. Elle milite pour la préparation de la main-d'œuvre aux technologies de l'IA et aux technologies émergentes afin de réduire la fracture numérique et de préparer les jeunes aux emplois de demain.IIDiA)
Un plan Marshall pour les compétences et l'enseignement supérieur en Afrique
Plusieurs rapports de l'IFC/Banque mondiale, de SAP & Mastercard, du Forum économique mondial, etc., estiment à plusieurs centaines de millions le nombre de compétences techniques, numériques et transversales (socio-émotionnelles) nécessaires au développement du continent africain. Or, ce dernier manque actuellement d'infrastructures et de ressources de qualité pour atteindre ce niveau de performance.
Pour faire face à toutes les contraintes susmentionnées et transformer sa jeunesse démographique en un avantage concurrentiel et économique, le continent et chaque pays – malgré toutes les initiatives actuelles – ont besoin d’une approche coordonnée qui mette en œuvre deux types d’actions : les initiatives à court terme qui procurent des résultats rapides et celles à long terme qui consolident les politiques et les infrastructures.
Initiatives à court terme (succès rapides)
- Appel au service auprès de la diaspora
Les 70 000 professionnels africains qui quittent le continent chaque année constituent un soutien précieux à son développement. L’Union africaine reconnaît la diaspora africaine comme la sixième région du continent et a chargé l’Agence de développement de l’Union africaine (AUDA-NEPAD) de trouver des moyens d’encourager ses membres à contribuer à l’expansion de programmes de technologies numériques innovantes. Cela offre aux pays l’opportunité de créer un cadre institutionnel solide qui jette les bases d’une contribution organisée de la diaspora. Ce cadre devrait être suffisamment flexible pour couvrir de nombreuses options et s’adapter aux différentes situations personnelles, notamment en matière d’investissement, de conseil, de travail à distance, de travail temporaire et de relocalisation. Les membres de la diaspora africaine souhaitent accroître leur contribution au-delà des 100 milliards de dollars de transferts de fonds annuels envoyés à l’Afrique. Il existe de nombreux exemples de contribution de la diaspora dans le monde et en Afrique. Le réseau nigérian Medics2You met en relation des Nigérians restés au pays avec 18 000 médecins nigérians au Royaume-Uni pour des téléconsultations. Plusieurs initiatives gouvernementales créent des plateformes en ligne pour identifier et recenser leur diaspora. À titre individuel, on peut citer l'exemple de l'entrepreneur d'origine nigériane Iyinoluwa Aboyeji, qui a lancé Andela, la plus grande organisation d'ingénierie d'Afrique, employant plus de 1 000 ingénieurs logiciels, et M. Aboyeji, cofondateur et dirigeant de Flutterwave, une société américaine de technologie financière et d'infrastructure de paiement.
- Formation centralisée de remise à niveau et de mise à jour des compétences numériques pour l'ensemble du personnel de la fonction publique
- Conversion de toutes les qualifications techniques, professionnelles et de formation professionnelle afin de respecter toutes les normes et tous les cadres internationaux pour garantir leur légitimité, faciliter la communication et simplifier leur conversion.
- Reconnaître et valoriser l'anglais comme langue essentielle dans l'éducation des pays francophones, concevoir des politiques et allouer des ressources pour garantir une maîtrise satisfaisante de l'anglais à la fin du secondaire. Cela pourrait impliquer un enseignement dès l'école primaire, obligatoire avec un nombre d'heures minimum requis jusqu'à l'université.
- Généraliser l'apprentissage dans tous les secteurs vitaux grâce à un financement public et privé.
- Multiplication des laboratoires et incubateurs d'innovation numérique
Initiatives à moyen et long terme
- Multiplier les écoles secondaires professionnelles et techniques et les universités spécialisées
- Création de pôles d'excellence spécialisés dans les universités existantes pour accélérer les changements.
- Refonte complète et immédiate du système universitaire.
Un effort massif et ciblé pour transformer radicalement le modèle de l'enseignement supérieur en Afrique est essentiel à la survie même du continent. Cette action ultime est plus facile à mettre en œuvre lorsque toutes les autres mesures mentionnées ci-dessus sont déjà enclenchées, car elle exige un effort à moyen et long terme.
À IIDiA, conformément à notre appel aux partenariats pour réduire la fracture numérique en Afrique, nous continuerons à travailler avec des gouvernements, des banques centrales et des partenaires financiers partageant les mêmes idées afin de renforcer et d'étendre l'infrastructure numérique (notre travail sur les systèmes de paiement et les stratégies numériques), de promouvoir l'éducation et les compétences numériques (notre réseau de laboratoires d'innovation numérique et notre université technologique) et l'inclusion financière.
Gontrand NOUNAGNON – Responsable de la transformation numérique
